בעולם בו מראה הוא הגורם המשפיע הרבה על התפיסה שלנו לבריאות, קיימת קבוצה של מחלות המתנהלות כמלחמות שקטות בגופותיהם של מיליוני אנשים. אלה הן המחלות הנסתרות, שבהן הכאב מתגורר באופן בלתי נראה, מוסתר מאחרי פרגוד השגרתיות. מחלות כמו אנדומטריוזיס, פיברומיאלגיה, ארטריטיס, מחלת קרוהן, קוליטיס, מיגרנות, תסמין אהלרס-דאנלוס, סרטן, תסמין עייפות כרונית, מחלה כרונית לאחר קוביד וגם סרטן, תופיע בעומק הגוף, תופסת סימפטומים מוסתרים מעולם החיצוני. היום, אנחנו מתחילים במסע כדי לפתח את המסתורין של היריבות הנסתרות אלו ולהציג את ההשפעה שלהן.
- אנדומטריוזיס: מחלה זו הנמצאת בסתר משפיעה על נשים במספר של 1 מתוך כל 10 נשים ברחבי העולם, ועדיין היא נחשבת לא מובנת ולא מזוהה. הכאב עולה מגידול הרקמה של הערמונית מחוץ לרחם, מה שגורם לכאב חודרני במהלך המחזור החודשי, כאב בין החזיתות ואף בעיות בפוריות. אבחנה נכונה לעיתים קורות רק אחרי 7-10 שנים, כשהסימפטומים נדחים כ"כאבי המחזור החודשי" הרגילים.
- פיברומיאלגיה: משפיעה על כ 2-4% מהאוכלוסייה, בעיקר נשים. המחלה מתפרסמת בכאבים רחבים בשרירי השלד, עייפות וקושי בחשיבה. האופן הבלתי נראה של המחלה מוביל לספקנות ואי-אמון, מאחר וחוסר הסימפטומים הנראים קושר קשר חזק בידיים של הסובלים. אבחנה יכולה לקחת שנים, כאשר הסובלים מזוזים ממומחה למומחה.
- ארטריטיס: מונח זה מכיל מגוון של תסמים של מחלות דלקתיות של המפרקים, משפיע על מיליוני אנשים ברחבי העולם. הכאב המתנשא מתגלגל ככאב הטבעי של תהליך ההזדקנות, מה שמקדים את האבחנה. מוערך כי 350 מיליון אנשים מתקשים מארטריטיס ברחבי העולם. איתור מוקדם וטיפול יכולים לשפר באופן משמעותי את איכות החיים, אך האופן הבלתי נראה של המחלה מהווה מכשול משמעותי לטיפול בזמן.
- מחלת קרוהן וקוליטיס: מחלות מעי דלקתיות אלו הנסתרות מבט העין, יחד ידועות כמחלמחלות המעי הדלקתיות, משמשות יותר מ־5 מיליון אנשים ברחבי העולם. כאב בטן כרוני, חריפות והפסקת משקל הם לרוב המלווה אותם, ועדיין הסימפטומים הנמלטים והטאבואים החברתיים מהם קושרים אותם מובילים לאיחורים באבחנה. ייקח בערך 6-10 שנים עד שהסובלים מקבלים אבחנה סופית, במהלך הזמן שהכאב שלהם מוניאס או מיוחס לדברים קלים.
- מיגרנות: משפיעות על מעל מיליארד אנשים ברחבי העולם, מיגרנות הן הרבה יותר מסתם כאבי ראש. תקופות הכאב האיומות והאינטנסיביות, שכוללות גם בחילות ורגישות לאור ולקול, יכולות לעקור את האנשים מהם למשך שעות או ימים. לעיתים, מיגרנות נטענות ככאבי ראש פשוטים שנגרמים על ידי מתח או לחץ, מה שגורם לאבחנה בינונית וטיפול לא מספק.
- תסמין אהלרס-דאנלוס: קבוצה של מחלות גנטיות המשפיעות על איכות החיבור בין רקמות החיבור. המחלות נדלית במהירות ואבחנתן עשויה להתבצע בדרך שגויה כתוצאה מהטבעתם הבלתי נראה. הם מתבטאים ביכולת מוגברת של החיבורים, בכאבי מפרקים וברפשות עור, והשפעתם מורגשת בתוך 1 מתוך כל 5,000 איש. המסע האבחנתי הוא ארוך ומרובה מורכבות, בממוצע 10-20 שנה, במהלךו הסובלים מחפשים תשובות לכאבים הבלתי מוסברים ולאינטיליטה.
- סרטן: בעוד שהסרטן עצמו יכול להתפיס בצורה פיזית, הכאב שנסבלים ממנו חולי הסרטן יכול להיחשב לבלתי נראה לעולם החיצון. העומס הרגשי, הנפשי והפיזי שנגרם על ידי הכאב הקשור לסרטן הוא עצום, ועם זאת, האופן הבלתי נראה של הכאב עשוי לגרום לטיפול בו כאבים לא יעיל. איתור מוקדם וטיפול במועד מוקדם הם חיוניים, אך עיקומים חברתיים ותפיסות שגויות לעיתים קובעות שאנשים אינם מבקשים עזרה.
- סיכון רב במערכת העצבים המרכזית, המוביל לטווח מרחבי של תסמים כולל כאב כרוני, עייפות, חולשה בשרירים וקושי בתיאום. הצורה הבלתי נראית של המחלה מביאה לכך שהתסמים מוטעים כמקרי חולי ולא מוכרים, מהשגורם לסימפטומים של מחלת סכרת להתבלבל עם תסמים של מחלות אחרות או להתעלם מהם עקב עייפות כללית. התהליך האבחנתי יכול להיות ממושך, ובממוצע יכול לקחת 4-5 שנים, בהן הסובלים עוברים דירוג נוירולוגי מורכב.
- תסמין כאב פולשני מורכב (CRPS): ידוע גם בשם דיסטרופיה סימפטומטית רפלקטיבית, התסמין הזה הוא מצב כאב כרוני שפותח תוך זמן קצר לאחר פציעה או טראומה. הכאב המתרחש לא יחסי לפציעה המקורית ולעיתים תפשוט לאזורים נוספים של הגוף. התסמין מתאר כאב בוער אינטנסיבי, שינויים בצבע העור ובטמפרטורה וצמיחת בצקות. האופן הבלתי נראה של התסמין יכול לגרום לאיחורים באבחנה, והסובלים חווים אתגרים משמעותיים במציאת טיפול ותמיכה הולמת.
- תסמין עייפות כרונית: מצב מורכב וממוכר כרוני, המתואר כעייפות חריפה, חולשה לאחר פעילות, קושי בפעילותמחשבתית ושינויים בשינויים בשינויים. האופן הבלתי נראה של התסמין יכול לגרום לאי-אמון או סטיגמה, ולכן האנשים נאבקים להוכיח את הסימפטומים שלהם. אבחנה יכולה להיות עמימה, עם כ-80% מהמקרים לא אבחנו או מאובחנו בצורה שגויה. המסע לאבחנה יכול להיות ארוך ומורכב, ולכן הסובלים נשארים ללא תמיכה או טיפול נכון.
כאב כרוני לאחר קוביד ומחלה: המכונה קוביד הוא מצב שבו אנשים חווים סימפטומים וכאבים כרוניים גם לאחר שהתאוששו משלב החולי החריף של המחלה. המצב הנסתר של כאב כרוני ומחלה לאחר קוביד יכול להיות אתגרי מאוד, מאחר והם לא נראים באופן מיידי לסביבה. אבחנה והבנה של התסמים של כאב כרוני לאחר קוביד עדיין מתפתחות, והדרך להחלמה יכולה להיות ארוכה ולא חסומה. הגברת המודעות, תמיכה במחקר וסיפק טיפולים יסודיים הם חיוניים כדי להתמודד עם ההשפעות הארוכות טווח של קוביד-19 על הגוף והנפש של האנשים.
מחלות נסתרות וכאב כרוני משפיעות על חלק משמעותי מהאוכלוסייה, והוספת כאב כרוני לאחר קוביד מדגישה את המגוון המגוון של התנהגויות הנסתרות שיכולות להשפיע על חיי האנשים. בין שמאות עיניים, פיברומיאלגיה, ארטריטיס, מחלת קרוהן, קוליטיס, מיגרנות, תסמין אהלרס-דאנלוס, סרטן, סכרת מסוג רב, תסמין כאב פולשנמורכב (CRPS), תסמין עייפות כרונית (CFS) וכאב כרוני לאחר קוביד, מחלות אלו דורשות הכרה, הבנה ותמיכה גדולה יותר. על ידי זיהוי והבנת הקרבה לקרב את הכאבים הנסתרים אלו, נוכל לפעול לשיפור האמפתיה, לקדם אבחנה בזמן ולעבוד על טיפולים מקיפים המשפרים את איכות החיים של כל מי שמתמודד עם כאבים כרוניים ומחלות נסתרות.
